Ce que c’est.
La rage est une maladie aiguë causée par un virus qui touche le système nerveux central.
Tous les mammifères, y compris l’homme, peuvent être infectés, mais elle se manifeste surtout chez les animaux domestiques (chien et chat) et chez les animaux sauvages, principalement le renard, qui est un « réservoir » du virus dans la nature.
Comment elle se transmet.
Le virus est présent dans la salive des animaux infectés et se transmet par morsure. D’autres voies d’infection existent, comme le contact de la salive infectée avec des muqueuses ou encore le fait qu’un animal lèche une partie d’épiderme altéré.
Effets sur l’homme
Pour l’homme, la rage est une maladie mortelle.
Chaque année, plus de 50000 personnes en meurent dans le monde, principalement des enfants. Le plus grand nombre de cas se trouve dans les pays en voie de développement.
La rage en Italie
La rage a été éradiquée sur le territoire national en 1995, grâce à des campagnes de vaccination massive, mais elle susbsiste dans les pays d’Europe de l’Est. En octobre 2008, la maladie est réapparue en Italie, dans la région du Frioul-Vénétie-Giulia. En novembre 2009, la maladie a été signalée en Vénétie, à Lozzo di Cadore. Dans la province de Belluno, 28 cas étaient recensés au 17 décembre 2009.
Mesures de prévention
Dans le but de stopper la diffusion de la maladie, la Région de Vénétie a ordonné la vaccination obligatoire de tous les chiens résidant dans les provinces de Belluno et Trévise (et dans certaines municipalités des provinces de Vicenza et Venise).
Une grande campagne de vaccination des renards a également été menée, avec la distribution d’appâts.
Conduite à tenir
Aucun cas de rage n’a à ce jour été signalé à l’intérieur du Parc National des Dolomites de Belluno.
Toutefois, afin de réduire au minimum les éventuels risques de contagion, nous recommandons aux visiteurs du Parc :
- d’éviter tout contact avec des animaux sauvages ou des animaux domstiques inconnus, même s’ils se montrent sociables;
- de ne pas toucher d’éventuels animaux retrouvés morts et de signaler leur présence et leur emplacement aux agents du Corps Forestier d’État;
- de signaler aux agents du Corps Forestier d’État tout comportement anormal d’animaux sauvages.
En cas de morsure, laver abondamment la blessure avec de l’eau savonneuse pendant au moins 15 minutes et se rendre le plus rapidement possible auprès d’un médecin ou des services sanitaires publics USL, qui sont des professionnels à même de pratiquer un traitement antirabique post-contagion. Les samedis, dimanches et autres jours fériés, s’adresser au service des urgences le plus proche.
Les chiens peuvent circuler à l’intérieur du Parc seulement s’ils sont tenus en laisse et s’ils ont été vaccinés contre la rage. Leur vaccin doit avoir plus de 21 jours et ne doit pas dater de plus de 11, 23 ou 35 mois en fonction de la validité du vaccin utilisé, indiquée par le fabricant.