(photo par: Fabrizio Friz CTA-CFS)
Tetrao tetrix
Classe: Uccelli (Aves)
Taille : Longueur: Le mâle 60 cm, la femelle 40 cm.
Habitat : il privilégie les zones de bordure supérieure du bois et les arbustes de haute altitude. Il est surtout présent de 1500 à 2100 mètres d’altitude.
Alimentation : en hiver il se nourrit d’aiguilles et de bourgeons, lors de la belle saison il enrichit son régime avec des feuilles, des bourgeons nouveaux, des fruits et de petits invertébrés.
Reproduction : les mâles, polygames, s’installent en fin d’hiver dans les aires de parade, des clairières où à partir de la mi-mai ils lancent leurs combats, leurs chants et parades. Les femelles, une fois fécondées, s’éloignent pour pondre leurs œufs (6-10) sur le sol, dans un endroit protégé. L’incubation dure environ 25 jouurs.
Petits : ils naissent fin juin et sont de suite capables de suivre leur mère à la recherche de nourriture. La famille se divise après trois mois, lorsque les jeunes sont complètement autonomes.
Curiosités : en hiver, pour se protéger du froid, il creuse des trous dans la neige et s’y réfugie lors des journées les plus rigoureuses.
Notes : on ne peut guère le confondre avec sa queue en forme de lyre et son plumage noir et brillant. La femelle a une couleur beaucoup moins exubérante, ce qui favorise son mimétisme. Comme le grand tétras, il s’exhibe dans les aires de parade lors de la saison des amours pour conquérir les femelles. Pourtant, au terme de l’accouplement, le couple se sépare et seule la femelle s’occupera du nid et de l’éducation des petits.
Dans le Parc : c’est le tetraonidé le plus répandu du Parc, il est plus abondant dans le secteur central.